La vida de Pi (Yann Martel)

No acabo de saber muy bien cómo llegó este libro a casa. Probablemente apareció por ahí a raíz de la película, que ya tiene sus años y al final le acabó llegando el momento de ser leído.

Apareció por casa, probablemente a raíz de la película y llegó el momento de leerlo.

Título: La vida de Pi

Autor: Yann Martel

Título original: Life of Pi

Traducción: Bianca Southwood

“Pi Patel es un joven que vive en Pondicherry, India, donde su padre es el propietario y encargado del zoológico de la ciudad. A los dieciséis años, su familia decide emigrar a Canadá y procurarse una vida mejor con la venta de los animales. Tras complejos trámites, los Patel inician una travesía que se verá truncada por la tragedia: una terrible tormenta hace naufragar el barco en el que viajaban.

En el inmenso océano Pacífico, una solitaria barcaza de salvamento continúa flotando a la deriva con cinco tripulantes: Pi, una hiena, un orangután, una cebra herida y un enorme macho de tigre de Bengala.

Con inteligencia, atrevimiento y, obviamente, miedo, Pi tendrá que echar mano del ingenio para mantenerse a salvo mientras los animales tratan de ocupar su puesto en la cadena alimentaria y, a la postre, deberá defender su liderazgo frente al único que, previsiblemente, quedará vivo. Aprovechando su conocimiento casi enciclopédico de la fauna que habitaba el zoológico, el joven intentará domar a la fiera, demostrar quién es el macho dominante y sobrevivir con este extraordinario compañero de viaje.”

Teniendo en cuenta que no había visto el film ni conocía nada de su argumento, más allá de que tenía algo de fama, no tenía ningún tipo de expectativas. Así, que la lectura del libro de este autor salmantino ha sido toda una sorpresa. Aunque sea un One Hit Wonder de manual –veo muy difícil reproducir todas las cosas que funcionan bien en el libro-, la obra funciona a varios niveles de análisis, presenta una historia interesante por sí misma y da pie a numerosos debates post-lectura, además de ofrecer unos cuantos juegos metaliterarios muy conseguidos.

Habiendo leído el argumento de la contraportada, uno esperaría empezar con un naufragio, pero no. Tenemos 80 páginas de “nada” que, aparentemente, sólo sirven para que conozcamos a Pi Patel. Por una vez, no voy a poner nada sobre él, porque conocerle es justo una de las gracias. Este inicio puede hacerse muy pesado, con pasajes que parecen sacados casi de un libro de texto, insertos de un Pi ya adulto que recuerda los tiempos de su niñez y unas cuantas disgresiones sobre zoología y teología que no sabes muy bien para donde van. Por momentos, da ganas de dejar el libro. Sin embargo, una vez has llegado hasta el final y vuelves a recuperar estás páginas, comprenderás su importancia y cómo, en una extraña obra de orfebrería, entenderás que cada detalle tiene su motivo de estar allí. En ese sentido, propondría que si te está haciendo demasiado duro, tira para adelante sin mirar hasta la segunda sección. Sí, es importante, peor no es vital. Y quizás una vez hayas leído la historia hasta el final quieras volver y apreciar el análisis de sí mismo que hace Pi.

Una vez sucede el naufragio, empecé a disfrutar el extraño viaje por mar, encontrándolo incluso creíble, incluso la presencia del tigre por ahí. Quizás cuando llegan a la isla sí que pregunté si nos habíamos vuelto locos ya. Naufragar en el mar es una de las muchas fobias que tengo, y si a eso le añadimos la presencia de un tigre hambriento, tenemos una de mis peores pesadillas, una de las que me dejó más que intrigado para ver cómo se resolvía la historia. Funciona estupendamente por sí misma como historia de naufragios y se basta para satisfacer las ansias de un lector poco dado a las complicaciones.

Y cuando llegamos a la tercera parte del libro, nos podríamos sorprender ante lo poco que ha ocurrido durante todo el naufragio, también decepcionado ante la revelación de que el libro quizás no es lo que querías que fuera. Principalmente porque nos hallamos ante un narrador –deliberadamente – poco fiable. En un giro Shyamalanesco que puede enfadar a más de uno, se nos dan detalles suficientes para deducir que, quizás, lo que pasó en la barca es algo muy diferente de lo que nos ha contado Pi. El girito como tal me ha gustado, haciendo que releyera otra vez todo el inicio, dándome cuenta de que el autor tiene más gracia de la que le había otorgado en un primer momento. Como siempre en estos casos, o se lo compras, o no.

No estoy de acuerdo con el mensaje metaliterario sobre la mística y la falta de necesidad de un relato verdadero para tener fe, pero valoro enormemente lo bien tirada que está la analogía y lo bien que Martel ha orquestado todo para que desees comprarla con muchas ganas. El uso de los japoneses como alter ego de un lector no creyente me parece un detallito de mala leche bastante curioso, pero bueno, tampoco se hace mucha sangre de ello. Una vez buceas en la capa de la religión, el libro da para sus buenos debates y juegos de analogías en los que no voy a detenerme, pero seguro que hará las delicias de un lector que guste de estas cositas.

El prólogo defiende que es un libro para convencerte de que creas en Dios. La rodomontada es de bandera, no lo vamos a negar. En mi opinión no te va a convertir en un creyente, pero sí permite comprender mucho mejor en que consiste el fenómeno de la fe y cómo hay gente capaz de sentirla sin dudar. Mi opinión sobre los clubs de fans de Dios (el que sea) no va a cambiar, pero aprecio el juego que nos presenta el libro, realmente muy bien pensado.

Si algún día veo la película, supongo que tendré que volver a valorar la calidad de la adaptación, pero supongo que tardaré mucho en ello.

Ya sea como novela de naufragios, como historia de medias verdades y puzles inesperados, o como defensa de una filosofía vital, La vida de Pi tiene muchos detalles aprovechables. Le cuesta un poco (bastante) empezar, es posible que muchos lectores se sientan engañados con su desenlace y, realmente, no acaba de pasar gran cosa, pero para mí, el viaje vale la pena. A pesar de sus cositas, es un libro ideal para leer en grupo, comentando luego las opiniones de cada uno sobre lo transcurrido.

Nota: 8

Nota goodreads: 3.91/5