El hombre sonriente (Henning Mankell)

Título: El hombre sonriente

Autor: Henning Mankell

Título original: Mannen som log 

“El abogado Gustaf Torstensson conduce inquiero su vehículo por una carretera solitaria. De repente, delante de él, ve una silla plantada en medio del asfalto, y en ella, un muñeco del tamaño de un ser humano. Torstensson frena en seco y, aterrado, sale del coche para ver la fantasmagórica aparición. Es lo último que hace en su vida. El inspector Wallander se sumergirá en un complicado caso de delincuencia económica, y la sensación de que su vida corre peligro no lo abandonará en toda la investigación.”

Nos encontramos con la cuarta novela de la saga Wallander (se pueden leer sueltas, ya que los libros no tienen mucho que ver unos con otros). Después de los hechos acaecidos en La leona blanca, Kurt Wallander ha caído en una fuerte depresión, circula de borrachera en borrachera y no desea otra cosa que jubilarse. La repentina muerte de Tortensson le obligará a olvidar sus traumas durante unos meses y enfrentarse de nuevo a la maldad del ser humano.

Como una buena novela negra, la trama se centra principalmente en la investigación que la Policía sueca lleva a cabo. Minuciosamente, vamos siguiendo todos los pasos y avances de la misma. La policía científica tiene mucha importancia y resulta muy curioso ver cómo, en unos pocos años, la sociedad y la investigación ha cambiado tanto: la novela está escrita en 1993 -hace nada- y aún no hay Internet ni teléfonos móviles, los ordenadores están empezando a dar el salto, pero todo se hace manualmente -la novela transcurre en el momento en que se empiezan a digitalizar los primeras cosas, con el consiguiente caos de documentos-, vamos, sin ninguna floritura tipo CSI…

Desde un primer momento queda claro quién es el asesino pero la gracia del libro estriba en seguir la investigación para poder culpabilizarlo. Paso a paso, el grupo va avanzando y encontrando prueba tras prueba. Mientras tanto, el asesino dará muestras de unas buenas dosis de mala uva e irá intentando detener la investigación de manera bastante expeditiva -y con mucho humor negro-.

El protagonista de toda la acción es el carismático Kurt Wallander que se muestra muy humano y creíble. Es imposible no encariñarse con él, ya que rebosa vida y nunca nos defrauda. Es, ante todo, una persona real, de las que te podrías encontrar cualquier día. Dedicado y obcecado, intenta siempre llevar a cabo las decisiones correctas mientras contempla horrorizado la capacidad del ser humano para causar el mal a sus semejantes.

Del resto de personajes que ayudan a Wallander, llama especialmente la atención la aparición de Ann-Britt Höglund, que es la primera mujer policía de la pequeña comisaría de Ystad. Novata, pero brillante y aguda, lucha por hacerse un hueco, ya que en el cerrado ambiente de la comisaría flota la idea de que al ser mujer se es peor policía que los demás. Una buena inclusión de un personaje femenino, con un toquecito de denuncia bien puesto. Además, me agrada la idea de que pueda ser amiga de Wallander sin que en ningún momento se de pie a que pueda pasar algo más, cosa algo inusual en las historias.

En este libro encontramos todos los elementos de una excelente novela negra: un caso turbio y con multitud de ramificaciones, un policia carismático, una atmósfera opresiva y una investigación bien llevada. Todo esto, unido a un estilo fácil y ameno, es un cóctel ideal para crear una absorbente novela bien entretenida que hará las delicias de todo amante del género.

Nota: 8