El hombre sonriente (Henning Mankell)

Título: El hombre sonriente

Autor: Henning Mankell

Título original: Mannen som log 

“El abogado Gustaf Torstensson conduce inquiero su vehículo por una carretera solitaria. De repente, delante de él, ve una silla plantada en medio del asfalto, y en ella, un muñeco del tamaño de un ser humano. Torstensson frena en seco y, aterrado, sale del coche para ver la fantasmagórica aparición. Es lo último que hace en su vida. El inspector Wallander se sumergirá en un complicado caso de delincuencia económica, y la sensación de que su vida corre peligro no lo abandonará en toda la investigación.”

Nos encontramos con la cuarta novela de la saga Wallander (se pueden leer sueltas, ya que los libros no tienen mucho que ver unos con otros). Después de los hechos acaecidos en La leona blanca, Kurt Wallander ha caído en una fuerte depresión, circula de borrachera en borrachera y no desea otra cosa que jubilarse. La repentina muerte de Tortensson le obligará a olvidar sus traumas durante unos meses y enfrentarse de nuevo a la maldad del ser humano.

Como una buena novela negra, la trama se centra principalmente en la investigación que la Policía sueca lleva a cabo. Minuciosamente, vamos siguiendo todos los pasos y avances de la misma. La policía científica tiene mucha importancia y resulta muy curioso ver cómo, en unos pocos años, la sociedad y la investigación ha cambiado tanto: la novela está escrita en 1993 -hace nada- y aún no hay Internet ni teléfonos móviles, los ordenadores están empezando a dar el salto, pero todo se hace manualmente -la novela transcurre en el momento en que se empiezan a digitalizar los primeras cosas, con el consiguiente caos de documentos-, vamos, sin ninguna floritura tipo CSI…

Desde un primer momento queda claro quién es el asesino pero la gracia del libro estriba en seguir la investigación para poder culpabilizarlo. Paso a paso, el grupo va avanzando y encontrando prueba tras prueba. Mientras tanto, el asesino dará muestras de unas buenas dosis de mala uva e irá intentando detener la investigación de manera bastante expeditiva -y con mucho humor negro-.

El protagonista de toda la acción es el carismático Kurt Wallander que se muestra muy humano y creíble. Es imposible no encariñarse con él, ya que rebosa vida y nunca nos defrauda. Es, ante todo, una persona real, de las que te podrías encontrar cualquier día. Dedicado y obcecado, intenta siempre llevar a cabo las decisiones correctas mientras contempla horrorizado la capacidad del ser humano para causar el mal a sus semejantes.

Del resto de personajes que ayudan a Wallander, llama especialmente la atención la aparición de Ann-Britt Höglund, que es la primera mujer policía de la pequeña comisaría de Ystad. Novata, pero brillante y aguda, lucha por hacerse un hueco, ya que en el cerrado ambiente de la comisaría flota la idea de que al ser mujer se es peor policía que los demás. Una buena inclusión de un personaje femenino, con un toquecito de denuncia bien puesto. Además, me agrada la idea de que pueda ser amiga de Wallander sin que en ningún momento se de pie a que pueda pasar algo más, cosa algo inusual en las historias.

En este libro encontramos todos los elementos de una excelente novela negra: un caso turbio y con multitud de ramificaciones, un policia carismático, una atmósfera opresiva y una investigación bien llevada. Todo esto, unido a un estilo fácil y ameno, es un cóctel ideal para crear una absorbente novela bien entretenida que hará las delicias de todo amante del género.

Nota: 8

Los Perros de Riga (Henning Mankell)

Título: Los perros de Riga

Autor: Henning Mankell

Título original: Hundarna i Riga

“Una fría mañana de febrero, un bote salvavidas queda varado frente a la costa sueca. Dentro yacen los cadáveres de dos hombres que, como confirma el inspector Kurt Wallander, han sido asesinados días atrás. Aquejado de estrés, con problemas de salud, lleno de remordimientos por desatender a su anciano padre y sin haber encajado bien la separación de su mujer, Wallander, una vez abierta la investigación debe hacer de tripas corazón y posponer sus buenos propósitos de cuidarse una vez más. Al averiguarse que los dos hombres asesinados eran letones, Wallander no tiene más remedio que viajar a Riga. En la turbulenta Letonia de 1991, en pleno proceso de  restablecimiento de la independencia y la democracia, Wallander se introduce en los ambientes de la oposición clandestina. En medio de esa atmósfera sórdida, conoce a Baiba Liepa: intriga, amor y conflictos de toda índole provocarán que su vida de un inesperado vuelco”.

Sirve como un perfecto ejemplo de novela negra. Mankell, en una de sus primeras novelas de la serie Wallander, nos muestra un nuevo caso de este inspector, tan humano en sus problemas. Porqué esa es la gracia de Wallander, no es un policía inmune a la vida, ni tiene grandes ideales, ni poderes raros. Simplemente es un inspector que intenta ser medianamente feliz y llevar a cabo una investigación bien realizada.

La historia sigue el esquema tradicional de las historias de Wallander: un extraño llega a la pacífica costa de Ystad, acompañado por una serie de actos violentos y con conexiones suficientes con los poderosos cómo para sobrepasar las posibilidades de la ya sobrecargada policía local. En este caso, los perros extraños son dos hombres de negocios muertos con restos de drogas en su organismo.El esquema es simple: se nos presenta el caso y, luego, Wallander va realizando los pasos para resolverlo.  Hay que destacar que es una novela de 1991, es decir, no hay teléfonos móviles, no hay CSIs ni buenos ordenadores ni cosas por el estilo. Todo se hace a mano, a la manera dura.

Además, el hecho de plantear la historia en Letonia, justo después de la caída del muro, sirve como escenario perfecto para una buena dosis de conspiraciones, corrupción, patriotismo y traiciones mientras te muestra el ambiente de un país recién salido del comunismo que intenta ver que le ofrece el mundo (¡que nadie piense que Mankell quiere ser costumbrista!). Una correcta descripción de un ambiente incómodo y malsano ideal para el desarrollo de la obra. Tiene algunos momentos un poco inversímiles, pero bueno, tampoco intenta ser "realista".

Francamente entretenida y absorbente, como se esperaría de una novela de la factoría Mankell. Sin florituras ni aspavientos, una eficaz novela negra, ideal para bautizo de aquellos no muy asiduos del género.

Nota: 6

Nota amazon.com: 6.29