Cometas en el Cielo (Khaled Hosseini)

Cometas en el cielo es el libro 3 de la cesta’13. ¡Vamos avanzando! Disfrute mucho con Mil soles espléndidos, a ver si su predecesor me place también.

Título: Cometas en el cielo

Autor: Khaled Hosseini

Título original: The kiterunner

“Sobre el telón de fondo de un Afganistán respetuoso de sus ricas tradiciones ancestrales, la vida en Kabul durante el invierno de 1975 se desarrolla con toda la intensidad, la pujanza y el colorido de una ciudad confiada en su futuro e ignorante de que se avecina uno de los períodos más cruentos y tenebrosos que han padecido los milenarios pueblos que la habitan. Cometas en el cielo es la conmovedora historia de dos padres y dos hijos, de su amistad y de cómo la casualidad puede convertirse en hito inesperado de nuestro destino. Obsesionado por demostrarle a su padre que ya es todo un hombre, Amir se propone ganar la competición anual de cometas de la forma que sea, incluso a costa de su inseparable Hassan, un hazara de clase inferior que ha sido su sirviente y compañero de juegos desde la más tierna infancia. A pesar del fuerte vínculo que los une, después de tantos años de haberse defendido mutuamente de todos los peligros imaginables, Amir se aprovecha de la fidelidad sin límites de su amigo y comete una traición que los separará de forma definitiva. Así, con apenas doce años, el joven Amir recordará durante toda su vida aquellos días en los que perdió uno de los tesoros más preciados del hombre: La amistad.”

Cometas en el cielo sigue la “no tan dramática” vida del niño rico de un barrio pobre y su relación con un criado de su misma edad y los problemas que tiene con el resto de los vecinos al tener una educación mucho más liberal de lo habitual. Tras el torneo de cometas –lo más bucólicamente bonito del libro-, un desolado Amir que no alcanza a comprender la maldad del mundo (y su cobardía) debe abandonar el país tras la llegada de los comunistas. Tras ello, el exilio, adaptarse a una nueva vida sin privilegias y muchas heridas en el alma que debería superar para ser feliz (o no).

Siendo predecesor de Mil Soles espléndidos, podemos ver que repitió el mismo esquema que ya había usado en este libro. Si luego seguiría la vida de las mujeres a lo largo de cuarenta años, aquí empezamos viendo el mundo desde la perspectiva inocente de un niño –que no esconde ni entiende la dureza del día a día- y luego tocar el alma del lector con traumas y exilios. Se repiten los toques sentimentales, las heridas no curadas y la necesidad de volver a un hogar perdido para alejar fantasmas y así contemplar tristemente en qué se ha convertido un país antaño bello y próspero.

El niño –luego joven- atormentado es Amir, siempre ansiando una atención y un cariño de un padre demasiado exigente. Inseguro y enfermizo, no es capaz de hacer frente a los malotes del barrio ni destacar en ningún deporte ni demuestra tener ninguna cualidad que su padre aprecie, pues él sólo disfruta escribiendo relatos e historias. Tiene la suerte de tener una vida más o menos arreglada, pero le molesta ya que a su alrededor hay gente que pasa hambre y no se considera digno de su suerte. Además, se bloquea cuando ve las injusticias que afloran a su alrededor, impidiéndole actuar para arreglar los problemas, o siquiera, reducir el sufrimiento de aquellos a los que aprecia. No deja de autoflagelarse y lamentarse por los errores del pasado, en vez de intentar compensar sus errores, haciéndoseme un poco repelente. 

Su mejor amigo es su criado Hassan, un lacayo fiel, bueno, leal, amable y servicial. Un adorable criado que confía ciegamente en su amo y señor, incapaz aparentemente de ningún pensamiento malvado o, casi, de pensar en nada más que en hacer feliz a Amir. Recuerda mucho a los protagonistas de Los Santos Inocentes, buenos, ingenuos y totalmente maravillados de poder estar cerca de su amo parar quererle mucho y sufrir mucho por él. Oficialmente no es un esclavo pero… 

El malote del barrio es el personaje más difícil de comprar del libro. Assef es rubio y de ojos azules (¿), hijo de comerciantes menores y amigo de políticos importantes (¡), sin dejar de ser homosexual (¡!), violador y pederasta (¡!!). Un pack completo de maldad para el lector objetivo (el yanqui), vamos. Que sí, tiene que quedar claro que es el malo maloso, pero tal como pasa con Attila (Novecento), ¿era acaso necesario demonizarlo de esta manera? Exageradísimo e improbable, su presencia no tiene otro sentido que poner un antagonista de alguna manera.

Si bien Amir está bien dibujado, sus acompañantes están diseñados con calzador para ser útiles en la historia, que se divide en tres partes muy bien estructuradas que se deslizan agradablemente. El libro habla sobre temas trascendentes, dispuestos para tocar la fibra sensible y conseguir la lagrimita del lector, pero peca de previsible, pues una vez situada la acción, es posible adivinar qué va a ocurrir casi página por página durante sus tres cuartas partes.  Solamente el final guarda un poco de sorpresa alejándose hábilmente del happy ending al que parecía abocado. La presencia de unos personajes con poca chicha le resta todavía más trascendencia a una historia simple, de las que juegan a mostrar como una acción concreta puede cambiar el curso de una vida (estilo Ian McEwan, pero con menos calidad).

 

Si uno repasa la biografía del autor podrá comprobar que hay muchos detalles bastante coincidentes con los de Amir. Tal como pasaba en Tokyo Blues, ¿dónde queda la realidad y dónde empieza la parte creativa? Me gustaría saberlo… También me gustaría saber el motivo por el que el traductor deja de traducir algunas palabras, dejando conversaciones medio en castellano medio en Farsi. Supongo que es original del inglés, pero no le acabo de ver el sentido, si al menos fueran conceptos intraducibles, entendería dejar el vocablo original, pero no parecen tecnicismos. ¿Un intento de añadir exotismo gratuito? 

Cambian los personajes y la escala temporal, pero a fin de cuentas se trata de una propuesta muy parecida a su libro posterior, mostrando que Hosseini se mueve a través de un terreno conocido –lo cual no tiene por qué ser malo- con unas características comunes: buenas descripciones, un desarrollo correcto, una historia potita y entretenida, pero, en este caso, mucho más floja y previsible. Sorprendido me encuentro que mucha gente lo pone por las nubes, siendo claramente inferior a su sucesor, tanto en escenas destinadas a tocar la fibra sensible, como en desarrollo de personajes o resolución de la trama. Es correcto y entretenido y ya.

Nota: 5

Nota goodreads: 4.22/5

Mil soles espléndidos (Khaled Hosseini)

Este bimestre me han “mandado” leer en la CLO este best-seller, que también resulta ser el libro Nº17 de mi cesta. Dos pájaros de un tiro.

Título: Mil soles espléndidos

Autor: Khaled Hosseini

Título original: A thousand splendid suns

“Hija ilegítima de un rico hombre de negocios, Mariam se cría con su madre en una modesta vivienda a las afueras de Herat. A los quince años, su vida cambia drásticamente cuando su padre la envía a Kabul a casarse con Rashid, un hosco zapatero treinta años mayor que ella. Casi dos décadas más tarde, Rashid encuentra en las calles de Kabul a Laila, una joven de quince años sin hogar. Cuando el zapatero le ofrece cobijo en su casa, que deberá compartir con Mariam, entre las dos mujeres se inicia una relación que acabará siendo tan profunda como la de dos hermanas, tan fuerte como la de madre e hija. Pese a la diferencia de edad y las distintas experiencias que la vida les ha deparado, la necesidad de afrontar las terribles circustancias que las rodean – tanto de puertas adentro como en la calle, donde la violencia política asola el país-, hará que Mariam y Laila vayan forjando un vínculo indestructible, que les otorgará la fuerza necesaria para superar el miedo y dar cabida a la esperanza.”

Aprovechando la biografía (ficticia pero reconocible) de dos mujeres afganas, Khaled Hosseini realiza un buen retrato de la evolución de la sociedad afgana en los últimos cuarenta años. El relato se establece con dureza, mostrando desde un primer momento la vida cotidiana en el país. La sociedad patriarcal dominante oprime con fuerza a las mujeres, reducidas en muchos casos a existir como meros muebles o animales domésticos en el hogar.

Khaled Hosseini saltó a las estanterías del éxito con el particular “slice of life” afgano que fue Cometas en el cielo, en el que combinaba sus recuerdos de infancia en Kabul con una historia pequeña, cotidiana y tierna. Rápidamente, su prosa fácil y su estilo conmovedor llamaron la atención de muchos. Su segunda novela busca con acierto la denuncia social, sin por ello alejarse de un estilo que permite al lector sumergirse en una hermosa y triste historia.

Es obvio que el objetivo del libro es llamar la atención al público occidental y servir de recordatorio de los problemas que soporta “ese país de ahí que sale en las noticias y se tiran bombas”. Se centra especialmente en las duras condiciones que tienen que soportar las mujeres y lo hace a través de dos ejemplos bien diferentes, pues ambas provienen de dos estratos y dos familias diferentes, pero ello no les sirve de nada ante los avatares del destino y, principalmente, las reducidas opciones que ofrece la sociedad afgana. La denuncia social es siempre necesaria y, evidentemente, la historia a tratar es áspera, con momentos desagradables, pero Hosseini consigue una emotiva narración, con pasajes llenos de ternura y esperanza. En todo momento transmite sensación de realismo y, a pesar de lo descorazonador de la historia, se hace fácil de leer.

Los personajes que pueblan la (no tan) ficción que crea el autor son muy vívidos, se hace fácil empatizar con ellos y aguantan muy bien el peso de la historia.

Mariam es una bastarda, nacida fuera del matrimonio y directamente repudiada por la sociedad. A pesar de haber nacido y haberse criado en unas condiciones infernales, intenta mantener siempre una actitud positiva, haciendo lo posible por ser feliz. Cuando se le “ofrece” la posibilidad de un matrimonio, ve en ello un objetivo vital: tener un marido al que querer y darle hijos. ¡Por fin su existencia va a tener algo de sentido! Sí, su futuro marido la ha comprado y ella no ha podido negarse a ello, pero todo sea por salir de la situación en que se encuentra, aunque sea a costa de convertirse en un muebla más de la casa.

Rashid es un hombre entrado en años que perdió a su familia en un accidente de tráfico. No desea otra cosa que tener una mujer que le de un hijo y le sirva en el hogar. En un primer momento le vemos contento e ilusionado por su nueva “compra” pero pronto se cansa y le impone sus tiránicas reglas. Vuelca en Mariam todas sus frustraciones y se desahoga con ella por todas las cosas que le ocurren, atormentándola y apalizándola rutinariamente. Para él, las mujeres son una molestia que hay que soportar para tener hijos, un animal doméstico más que debe obediencia y sumisión y del que abusar cuando se requiera un castigo o cuando se necesite algo de diversión. Aunque pueda parecer lo contrario, en ningún momento se le demoniza gratuitamente. Su personalidad está construida con precisión y sigue unas pautas de comportamiento coherentes con su mentalidad. No es que sea una mala persona (ejem), sino que se presenta como el hombre habitual de la sociedad, dejando claro que hay gente mejor y peor que él.

Por su parte, Laila es la hija de un profesor universitario, educada en un ambiente mucho más sano e ilustrado. Goza de una niñez tranquila y feliz que se ve truncada cuando los soviéticos invaden el país, provocando una guerra civil que durará varios años . Los estragos de la guerra causarán estragos en la familia, pero ella sigue luchando por salir adelante y progresar. La llegada de los talibanes provocará la destrucción de todas las esperanzas para las mujeres de llevar una vida digna. Laila se refugiará en casa de Rashid, encontrando un resquicio de paz, pero él sigue ávido de churumbeles y ahí continuará su pesadilla.

El libro combina el drama de una historia cotidiana, unos personajes con los que es fácil identificarse, un ritmo vivo e interesante y una encendida denuncia sobre los problemas de un mundo no tan lejano. Una vez lo empiezas, es fácil lanzarse en sus páginas, compartir las desventuras de (ya) nuestras esforzadas heroínas y comprender cómo se ha convertido en el best-seller que es. Bonito con ganas.

Nota: 8

Nota anobii: 4.5/5